Op 19 maart 2019 is Emile Roemer voor vier jaar benoemd tot toezichthouder op de Stichting Scholengemeenschap voor vrijeschoolonderwijs SGVVS, waartoe drie scholen voor voortgezet vrijeschoolonderwijs in Zeist, Eindhoven en Nijmegen en de Tobiasschool in Zeist behoren, met in totaal 2200 leerlingen. Emile Roemer was fractievoorzitter van de SP in de Tweede Kamer van 2010 tot en met 2017. Maar voordat hij de politiek inging en gemeenteraadslid werd, was hij gedurende zestien jaar leerkracht op zowel een katholieke basisschool als een Jenaplanschool. Thans is hij waarnemend burgemeester van Heerlen.

De Vereniging van vrijescholen vroeg Emile Roemer naar zijn motivatie: ‘Zelf ben ik jarenlang leraar geweest in Beuningen en Boxmeer en heb ik gezien hoe goed het is dat leerlingen een sterke basis meekrijgen. Daarmee kunnen ze hun plek vinden in de samenleving en daar hebben ze een leven lang plezier van. Het onderwijs heeft ook een belangrijke maatschappelijke rol. Naast allerlei vakken is de school een oefenplaats voor goed burgerschap en democratie. Een kleine samenleving op zichzelf. Die veilige ruimte hebben leerlingen nodig. Ik heb hart voor het onderwijs en ik draag graag mijn steentje bij via de Raad van Toezicht van SGVVS.’

Ook vroeg men hem naar zijn visie op het leraarschap: ‘Leraren zijn dé sleutelfiguren op school. Zij zijn de professionals die zich dag na dag inzetten om kinderen zo goed mogelijk te ondersteunen in hun ontwikkeling. Door werkdruk, stakingen, discussies over budgetten en bezuinigingen, lijkt er een schaduw te vallen over dat prachtige beroep. Dat is zonde. Bij mijn kennismaking met de vrijeschool heb ik gezien dat leraren zélf onderwijs maken, dat ze leerlingen zien in hun persoonlijke ontwikkeling en dat ze een spiegel en een venster voor die leerling willen zijn. Dat vind ik vakmanschap. Zo zie ik de leraar.’

En wat vindt hij van vrijescholen? ‘Vrijescholen hebben een duidelijk pedagogisch plan en een eigen visie op onderwijs. Daarin staat de brede persoonsvorming van leerlingen centraal. Dat brede profiel, dát spreekt ouders aan. Onderzoek laat dat zien, maar je hoort het ook om je heen. Je ziet het steeds meer terug in de samenleving, dat mensen zelf hun koers willen bepalen. In het onderwijs zie je dat bewustzijn bij ouders die verder kijken dan de school in de buurt en zelfs bereid zijn om scholen te stichten, hoe lastig dat ook kan zijn.’

Bron foto: Wikimedia